ANA MARIA MALACHOWSKI

"Aquí soy un gran éxito. Desde Dickens, nada parecido, me dicen. La gente me hace trizas, inmensas recepciones, cenas maravillosas, multitudes que esperan..." . Esto fue lo que dijo Oscar Wilde, en los inicios del mil ochocientos ochenta, apenas puso un pie en los Estados Unidos. Y fue, cuarenta años antes, en este mismo país, cuando en días de crudo invierno, la gente se pasaba las noches enteras en la cola para coger sitio; gente que dormía en colchones que traían de sus casas y que comía lo que le servían de cualquier confitería cercana. La multitud se agolpaba para escuchar la voz del Maestro, del "poeta de Pickwick" , que leyó en alguna iglesia de Brooklyn las aventuras de Oliver Twist y que fue, según el biógrafo Peter Ackroyd, "la primera celebridad global". "Mi padre fue un buen hombre, pero muy manirroto, muy vividor, muy soñador...". Charles John Huffam Dickens, considerado el más famoso de los escritores de la época victorian...

Para su padre, Adam Zelle, un próspero comerciante sombrerero, "era una orquídea entre botones de oro". De niña perdió a Antje, su madre, de ascendencia javanesa y ella, Margaretha Geertruida Zelle, la mayor de cuatro hermanos, había nacido en agosto del año 1876 en Leeuwarden, una pequeña localidad con aroma de provincia al norte de los Países Bajos. A los seis entró al colegio más caro donde aquel primer día, el padre, al que le gustaba aparentar y ostentar, la envío en una "carreta dorada tirada por dos cabritas blancas". Más tarde una compañera suya diría: "Era diferente de las demás niñas porque en su naturaleza estaba el deseo de brillar" . "¡Qué suerte que los dos tengamos el mismo temperamento ardiente!" Un día en un diario de la época apareció un pequeño aviso: "Oficial destinado en las Indias Orientales holandesas desearía encontrar señorita de buen carácter con fines matrimoniales. Interesadas adjuntar una carta con referenci...

Hablaba de sí mismo llamándose no solo "príncipe del lenguaje", sino también, "rey de la vida". Decía ser el "sumo sacer dote de la decadencia", la decadencia victoriana que lo ahogó y lo asoló, que lo criticó y lo olvidó. Que lo encarceló y lo obligó a morir en el exilio. Vivía al margen de todo porque él mismo se consideraba un marginado. Sobre él se levantó una leyenda negra cuando aquel juicio terrible, hizo que durante más de veinte años "¡nadie en el Reino Unido pusiese a sus hijos el nombre de Oscar...!" "Los dos momentos más cruciales de mi vida fueron cuando mi padre me envió a Oxford y cuando la sociedad me envió a prisión". Nacido en octubre de 1854 en Dublín, en la Irlanda que aún pertenecía al Reino Unido, Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, era el segundo de tres hermanos. Su padre, William, era un afamado médico y su madre que, lo contrario a su marido, era muy alta, era una mujer altiva y exquisita la misma q...